Жизнь как подвиг: Последний курс подполковника Константинова

28 мая в России — День пограничника. Это праздник тех, кто каждый день встречает рассвет на заставах, в горах и в небе, прикрывая собой южные рубежи, арктические льды и дальневосточные сопки. Это праздник несгибаемого духа и верности присяге. Вглядываясь в лица современных воинов в зеленых фуражках, мы часто не видим главного — той страшной цены, которую платят офицеры за мирное небо над нашей головой. Один из ярчайших символов этого мужества — трагическая и величественная история подполковника Леонида Константинова.

31 мая 2001 года, в самый разгар контртеррористической операции на Кавказе, командир вертолетной эскадрильи Северо-Кавказского регионального управления ФПС России совершал, казалось бы, рядовой полет по маршруту Тусхарой — Гизель. На борту его Ми-8 находились 15 человек: сотрудники погранслужбы и депутаты Государственной Думы — Алексей Арбатов и Евгений Зеленов. Для настоящего асса, выпускника легендарного Сызранского училища, прошедшего Афганистан (1983-1985) и десятки боевых операций в Чечне, Дагестане и Ингушетии, это был лишь один из многих вылетов.

В районе станицы Нестеровская вертолет внезапно попал под плотный огонь с земли — били из крупнокалиберных пулеметов и автоматов. Роковая пуля пробила обшивку и подполковник Константинов получил тяжелейшие ранения в грудь и живот. Машина была пробита, топливо вытекало, приборы отказывали.

Но, истекая кровью и собрав волю в кулак, Константинов вместе со штурманом вывел пылающую машину из-под шквального огня и посадил вертолет в четырёх километрах южнее Назрани. Все пассажиры и члены экипажа остались живы благодаря последнему усилию командира. Сам Леонид Сергеевич скончался по дороге в госпиталь.

Указом Президента России от 4 августа 2001 года подполковнику Константинову было посмертно присвоено звание Героя Российской Федерации.

Сегодня, когда небо над приграничными зонами насыщено беспилотными угрозами и сложной обстановкой, подвиг Константинова стал не просто историей, — он стал руководством к действию для нынешнего поколения «зеленых фуражек». Пограничник — это не просто страж границы. Это человек, который обязан думать о других раньше, чем о себе.

28 мая мы склоняем головы перед памятью подполковника Константинова и тысяч других пограничников, павших на боевом посту. Их имена начертаны на карте нашей Родины золотом. Пока жива память о таких героях, незыблемы и рубежи России.

Вечная слава Героям-пограничникам!